Rory McIlroy pokonał Justina Rose’a zdobywając swój pierwszy tytuł Masters i stając się szóstym człowiekiem w historii, który osiągnął Wielki Szlem w karierze.

13 kwietnia finał Masters był tak dramatyczny, jak to tylko możliwe.
McIlroy pozwolił, by czteropunktowa przewaga wyparowała na dziewiątym dołku, gdy Anglik Rose sensacyjnie wrócił do rywalizacji.
McIlroy na krótko odzyskał prowadzenie tylko po to, by na ostatnim dołku zaliczyć bogeya, co doprowadziło turniej do zaciętej rozgrywki pomiędzy McIlroyem i Rose’em.
Obaj zawodnicy powtórzyli 18. dołek i zaczęli od idealnych uderzeń z tee. W swoich drugich uderzeniach Rose prawie trafił do dołka i zbliżył się na odległość 15 stóp, podczas gdy piłka McIlroya miała niesamowity backspin po uderzeniu w green i wylądowała 4 stopy dalej. Rose nie zdołał wykonać putta i zadowolił się parem. McIlroy potrzebował tylko birdie, aby wygrać swoją pierwszą Zieloną Marynarkę.

“To mój 17. raz tutaj i zacząłem się zastanawiać, czy kiedykolwiek nadejdzie mój czas” – wyznał McIlroy tuż przed założeniem nowej zielonej marynarki. “Jestem absolutnie zaszczycony, podekscytowany i dumny, że mogę nazywać się mistrzem Masters”.

McIlroy jest pierwszym europejskim graczem, który ukończył Wielki Szlem, po wcześniejszych zwycięstwach w US Open (2011), PGA Championship (2012, 2014) i Open Championship (2014).

McIlroy wygrał swój pierwszy turniej rangi major podczas U.S. Open w 2011 roku, zdobył PGA Championship w 2012 roku i miał znakomity 2014 rok, kiedy wygrał British Open i PGA Championship w okresie krótszym niż jeden miesiąc. Ale kiedy McIlroy stał się powszechnie znaną marką, Masters zawsze był bolącym punktem w jego karierze. W 2011 roku wyglądało na to, że go wygra, gdy miał cztery uderzenia przewagi przed ostatnim dniem. Zamiast tego miał katastrofalną ostatnią rundę i skończył na 15. miejscu. W następnym roku weekendowe zmagania wyeliminowały go z miksu. McIlroy kończył w pierwszej dziesiątce każdego roku od 2014 do 2018 roku, aw 2022 roku zajął drugie miejsce, trzy uderzenia za Scottie Schefflerem.

Shane Lowry – bliski przyjaciela Rory’ego McIlroya powiedział na temat zwycięstwa McIlroya, za pośrednictwem NBC Golf Channel:

“To znaczy dla niego wszystko. Tylko o tym mówi, tylko o tym myśli. Zawsze mówił mi, że przejdzie na emeryturę szczęśliwy, jeśli wygra zieloną kurtkę, więc powiedziałem (żonie McIlroya) Erice: “Może przejść na emeryturę już teraz”.
Miał za sobą długie 11 lat. Miał wiele przeszkód. Miał wiele momentów, z których musiał się podnieść. To znak lub coś dla reszty z nas, aby trzymać się tego, że bez względu na to, co się stanie, bez względu na to, jak źle się czujesz, musisz po prostu iść dalej, ciężko pracować, a nadejdzie twój dzień”.

Sam Rory juz po Turnieju dziękował swojemu Caddiemu Harrym Diamondzie:

“To jest tak samo jego, jak i moje”

Więź Rory’ego McIlroya z przyjacielem z dzieciństwa i caddiem Harrym Diamondem jest dobrze udokumentowana, podobnie jak ciągłe wezwania McIlroya do zastąpienia Diamonda bardziej doświadczonym caddiem, aby powrócić na szczyt tabeli liderów.
Oto, co McIlroy miał do powiedzenia na temat tej więzi, gdy zapytano go na konferencji prasowej po mistrzostwach:

“Znam Harry’ego od siódmego roku życia. Poznałem go na putting green w Holywood Golf Club. Spędziliśmy razem wiele miłych chwil. Przez całe życie był dla mnie jak starszy brat. Możliwość dzielenia się tym z nim, po wszystkich bliskich rozmowach, które mieliśmy – wszystkich bzdurach, które musiał przyjmować od ludzi, którzy nie wiedzą nic o grze – ten ( tytuł) jest tak samo jego, jak i mój “

McIlroy jest dopiero szóstym graczem w historii męskiego golfa, który ukończył Wielki Szlem, dołączając do Gene’a Sarazena, Bena Hogana, Gary’ego Playera, Jacka Nicklausa i Tigera Woodsa.
Jego droga do zdobycia ostatniego elementu tej układanki była diametralnie inna niż jego pięciu poprzedników, ponieważ potrzebował 11 startów w Masters.