Grafika wygenerowana przez sztuczną inteligencję (AI).
John Peterson był kiedyś jednym z najlepszych golfistów uniwersyteckich na świecie, a w 2012 roku omal nie wygrał US Open. Teraz, po zakończeniu zawodowej kariery, po raz pierwszy zagra w barwach Stanów Zjednoczonych, w turnieju Bridges Cup.
Od tytułu NCAA do US Open
W 2011 roku Peterson zdobył indywidualny tytuł mistrza NCAA w barwach LSU, ale po studiach nie miał zapewnionej drogi na PGA Tour. Nie przeszedł Q School i prawie zbankrutował, startując w poniedziałkowych kwalifikacjach i w turniejach mniejszych cykli. Potem stał się jedną z najciekawszych historii outsidera w golfie. Przeszedł kwalifikacje lokalne i regionalne do US Open 2012 na Olympic Club, a na 72. dołku stanął nad puttem na birdie, który dałby mu remis z liderem w klubhausie. Piłka zatrzymała się około 30 cm od dołka. Peterson zajął ex aequo czwarte miejsce i zapewnił sobie start w Masters w kolejnym roku.
Później przez kilka sezonów był jednym z typowych „zwykłych” zawodników PGA Tour i zaliczył 91 startów. Przyszło też przejście na sportową emeryturę. Przez jakiś czas krążył na obrzeżach golfa (dwukrotnie kończył karierę), aż osiadł z rodziną na farmie w Teksasie.
Duma z tego, co osiągnął
Peterson podkreśla, że nigdy nie chodziło o zaproszenia do najbardziej ekskluzywnych klubów, największe kontrakty sponsorskie ani najładniejsze samochody. Przez pewien czas wydawało się, że zostanie zapamiętany jako ktoś, kto wszedł bocznymi drzwiami: zaciskał zęby i walczył o pary z bardziej utalentowanymi rywalami, choć sam widział różnicę w czystym talencie.
„W skrócie… mam poczucie, że osiągnąłem więcej, mając mniej niż większość” - powiedział GOLF.com, jadąc samochodem po zaopatrzenie na swoją farmę w Teksasie. „Chyba z tego jestem najbardziej dumny, gdy patrzę wstecz na swoją karierę”.
Nowe życie poza tourem
Peterson jest ojcem czwórki dzieci, najstarsze ma 8 lat. Prowadzi firmę Westoplex Garage z Fort Worth, która montuje bramy automatyczne, bramy garażowe i posadzki epoksydowe. Po raz pierwszy w życiu gra rekreacyjnie, około 20 rund w roku, i z czasem odzyskał status amatora.
„Kiedyś grałem 20 razy w miesiącu” - mówi ze śmiechem. „Golf to teraz tylko hobby, a właściwie nawet nie to”.
Pierwszy start w barwach USA
Mimo sukcesów nigdy nie reprezentował USA w zawodach drużynowych. Po najlepszym sezonie w życiu w LSU pominięto go przy składzie na Walker Cup 2011 i później nigdy nie był blisko gry w narodowych barwach. Myślał, że pytanie „co by było, gdyby” zostanie z nim na zawsze.
Teraz zagra w drużynie amerykańskiej przeciwko reszcie świata w Bridges Cup, elitarnych zawodach dla dorosłych amatorów, rozgrywanych w tym roku na polu Trump Turnberry w Szkocji. Żeby przygotować formę, tego lata wystąpił w Jones Cup, Sunnehanna Amateur i Southern Amateur. Wcześniej w tym roku zagrał z dziką kartą w Your Golf Tour, cyklu na YouTube współzałożonym przez George’a i Wesleya Bryanów, który obejrzały miliony widzów.
„Przez dziewięć lat grałem zawodowo, czasem na najwyższym poziomie na świecie, i nikt mnie nie rozpoznał na lotnisku” - mówi. „Tydzień po premierze zaczepiono mnie trzy razy na lotnisku w Atlancie”. Teraz czeka go coś innego: „Wciąż mogę założyć biało-czerwono-niebieskie barwy i to będzie wspaniałe”.
Jeśli dopiero zaczynasz przygodę z golfem, warto sprawdzić juniorskie rękawiczki golfowe - sklep GolfHelp.
Źródło: Golf.com.
