Grafika wygenerowana przez sztuczną inteligencję (AI).
World Long Drive Championship, czyli mistrzostwa świata w najdłuższych uderzeniach w golfa, znalazły nowe miejsce na mapie golfowej. Po kilku latach poszukiwań, impreza ta została przeniesiona do Reno w stanie Nevada. Nową areną zmagań „najdłuższych kierowców” gry zostanie obiekt o nazwie Wildcreek Golf Course.
Historia i transformacja obiektu
Wildcreek Golf Course otworzył swoje bramy w 1978 roku. W tamtym okresie Reno potrzebowało dodatkowych pól golfowych, aby sprostać rosnącej liczbie odwiedzających. Turystyka w Nevadzie opierała się wówczas na kasynach, a oferta golfowa była stosunkowo skromna w porównaniu do sąsiedniej Kalifornii. Aby zaspokoić popyt, Reno-Sparks Convention and Visitors Authority wykorzystała środki pochodzące z podatku od pokoi hotelowych. Dzięki tym funduszom powstało 18-dołkowe pole golfowe, 9-dołkowe pole par-3 oraz obiekt treningowy. Całość znajduje się w bliskiej odległości od centrum miasta.
W pierwszych latach istnienia Wildcreek odniósł duży sukces. Jego otwarcie poprzedziło boom w branży golfowej lat 80. i 90. XX wieku. Okres ten charakteryzował się optymizmem, co potwierdzała rekomendacja National Golf Foundation, sugerująca budowę nowego pola golfowego w Stanach Zjednoczonych każdego dnia przez dziesięć lat. Reno aktywnie włączyło się w ten trend.
Wyzwania dla golfu publicznego
Wynikające z tego boomu inwestycje koncentrowały się głównie na prywatnych klubach oraz drogich polach typu daily-fee. Mike Mazzaferri z firmy Mazz Golf, zarządzającej polami w Reno, zauważył, że takie obiekty przejęły najlepszych klientów, przez co golf publiczny (muni) nie mógł konkurować. Dodatkowym ciosem dla Reno stał się rozwój kasyn indiańskich w Kalifornii, co zahamowało napływ turystów do Nevady.
Od połowy lat 2000. branża golfowa borykała się z trudną sytuacją rynkową, która dotknęła również Reno i hrabstwa Washoe. W szczytowym momencie obszar ten oferował 135 dołków publicznych pól golfowych. W wyniku tych zmian liczba ta skurczyła się do zaledwie 36 dołków. Wildcreek przetrwał ten okres, zmieniając jednak swoją formę.
Nowy rozdział w 2026 roku
W 2019 roku Reno-Sparks Convention and Visitors Authority, chcąc pozbyć się udziałów w branży golfowej, sprzedała 87 akrów terenu Wildcreek dystryktowi szkolnemu. Nowi właściciele postanowili wybudować na miejscu byłego tylnego odcinka (back nine) oraz pola treningowego szkołę średnią. Obiekt ten otwarto w 2022 roku.
Teraz, po gruntownej przebudowie projektu dokonanym przez firmę Curley-Wagner Golf Design, Wildcreek powraca do golfowej rzeczywistości. W październiku 2026 roku to właśnie to odrestaurowane muni przyjmie zawodników World Long Drive Championship. Impreza ta jest uznawana za najważniejsze zawody w kategorii najdłuższych uderzeń w golfa.
Grę zaczynasz od dobrego wyposażenia — zobacz maty golfowe w sklepie GolfHelp.
Źródło: Golf.com.