Grafika wygenerowana przez sztuczną inteligencję (AI).
Smotherman wygrywa i kończy poszukiwania
Austin Smotherman wygrał Bank of Utah Championship na Black Desert Resort w Ivins, Utah. W niedzielę zagrał 68, czyli 3 pod parą, i zakończył turniej z wynikiem 26 pod parą, 258. To jego pierwszy tytuł PGA Tour w 100. starcie w karierze. Zwycięstwo dało mu dwuletnie zwolnienie, obejmujące Championship Series, gdy w 2028 roku zacznie obowiązywać nowy model rywalizacji. Przed turniejem zajmował 79. miejsce w FedExCup, a po wygranej awansował na 51. pozycję w FedEx Fall. Ma szansę utrzymać się w czołowej 60 i zagrać w dwóch signature events o puli 20 mln dolarów w Pebble Beach i Riviera w przyszłym roku.
Walka o prowadzenie
Smotherman nie tracił prowadzenia przez cały turniej. Na Black Desert Resort szybko zbudował trzy uderzenia przewagi, m.in. dzięki dwóm birdie z krótkich puttów i birdie z 35 stóp na par-4 piątym dołku. Na 13. dołku jego uderzenie podchodzące było za krótkie i wbiło się blisko krawędzi bunkra. Z piasku wylądował 10 stóp od greena i nie wpadł putta, co dało double bogey. Wtedy prowadził już tylko jednym uderzeniem przed Trace Crowe, który w grupie przed nim zagrał 40-stopowy eagle putt na osiągalnym par-4 14. dołku.
Smotherman odpowiedział idealnym uderzeniem z tee na 14. dołku. Piłka wylądowała przed greenem i dojechała do 6 stóp. Nie wpadł eagle putta, ale odzyskał przewagę dwóch uderzeń. Na kolejnym dołku jego uderzenie podchodzące dobrze odbiło się i znów dojechało do 6 stóp. Znowu nie wpadł krótkiego birdie putta, ale na 16. dołku wpadł z nieco bliżej niż 12 stóp. Dawało mu to komfortową przewagę z dwoma dołkami do końca.
Wyniki i reakcje
Zakończenie w formie bogey-birdie dało Smothermanowi 26 pod parą, 258. Tym samym pobił rekord 72 dołków w turnieju, który w tym roku rozgrywany jest po raz trzeci. Smotherman przyznał, że gra nie musiała być piękna, bo dostał dobre odbicia, zagrał też słabe uderzenia, ale w tym sporcie nie musi być wszystko idealnie.
Doug Ghim, który również szukał pierwszego zwycięstwa PGA Tour, trzykrotnie puttował z 30 stóp na 13. dołku i nie wpadł 6-stopowego par putta na 15. dołku. Na ostatnim dołku zagrał birdie i zakończył rundę wynikiem 69. Zajął samotne drugie miejsce, a w FedExCup awansował z 89. na 58. miejsce. Przyznał, że to był dzień Smothermana, że zrobił wszystko, co mógł, i liczy, że wyciągnie wnioski z błędów.
Trzecie miejsce podzielili Trace Crowe z wynikiem 66 i David Ford z 64. W czołowej 12 tylko Kevin Streelman i Steven Fisk mieli wcześniej zwycięstwa na PGA Tour. Streelman zamknął turniej wynikiem 67 i zajął piąte miejsce wspólnie z Benem Jamesem, który również zagrał 67. James był najlepszym graczem PGA Tour University i przeszedł do gry zawodowej w czerwcu.
Szukasz wyposażenia do gry? Zobacz piłki golfowe w GolfHelp.
Źródło: PGA Tour (pgatour.com).